狂撒2700亿!中国人看不上的“电子垃圾”,掏空中东土豪钱包
全球化已死?
你只要来中东看看,就会发现这里完全是另外一番气象。
起初,有网友旅游时在迪拜发现了中国喜茶竟然开到了中东,结果仔细一看发现是“山寨版”喜茶,两个小人也变成了戴着头巾的阿拉伯小人。
但其实这几年,中东是真的让一大批中国企业赚翻了。
越来越多的中国大公司也开始在迪拜挖掘机会。
有人在国内卷不动,但在中东月入千万;有的在中国毫无知名度,但在中东年赚7亿。
就算没去中东的企业也跟着沾光——在一片外资撤离中国的喧嚣声中,中东土豪也挥舞着钞票,拿出千亿投资横扫科技、新能源、医疗...
寂寞的中东土豪,怎么就成了中国公司的金矿?
被嫌弃的土游戏,
早就横扫中东土豪!
头顶一块布,天下我最富。
现在的中国企业,有的跑到中东测试落地中东的经验,有的在这里设立总部,还有的人在中国,手里已经拿着中东土豪上亿的投资。
但最早治好中东土豪精神内耗的中国企业,不是新能源、医疗、科技,而是中国电子游戏。
游戏厂商愿意研发游戏,当然是为了挣钱。
中东就是游戏公司一块宝地,首先中东的年轻人多。
沙特统计总局2020年公布的数据显示,在沙特近3600万人口中,超过三分之二的人年龄在35岁以下。阿联酋互联网普及率高达98%,77%的男性都打游戏。
打游戏也是中东消磨时间的方式,富豪说:“我每天工作3小时,有时需要加班到下午2点,在卡塔尔已经很少有像我这么务实的人了。”
不仅如此,土豪们还不喜欢白嫖,氪金欲望很强。
中东有钱,也相当有付费意愿和能力——人家有钱是真花啊。
2021年Statista统计,中国游戏市场占比继续保持世界第一的位置,但玩家人均支出并非最高。
其中,中国是49美元,日本是150美元,美国是137美元。而中东土豪玩家最舍得掏钱,人均支出大约是270美元(约合1903元人民币),在全世界范围氪金能力最高。
而且中东大R玩家们(R指代人民币,即在游戏上花大钱的玩家)非常喜欢炫耀性消费。
有中国游戏公司就说,“游戏关卡设置越直白越好,就是花钱越多武力值越高,让玩家们能够通过花钱获得特权,复刻在真实社会中的阶级区隔。”
2009年,福建游戏厂商网龙,不愿意再卷来卷去,做出来一个阿拉伯语版本《征服》。
游戏换汤不换药,只把人物的服饰场景改变一下,谁知道阿拉伯本土的语言、建筑装饰和风情,竟然一下子俘虏了中东玩家的心。
福建网龙总部
结果,在中国早就过时、落伍的古董游戏,却在中东一飞冲天,不但连续运营7年,甚至每个月为网龙公司提供了超2000万人民币的流水,总部都盖了个飞船造型。
这一下,很多人开始摸着网龙的石头过河,还有福建厂商点触科技竟然靠着霸总题材 《我在大清当皇帝》、《叫我万岁爷》搞定土耳其。
另一家福建公司龙腾,就更青出于蓝而胜于蓝。
为了满足阿拉伯民族的历史荣誉感,推出了一个杜撰出14世纪的阿拉伯世界的游戏《苏丹的复仇》,玩家通过招兵买马,不断开疆拓土,直到征服欧洲。
“是兄弟,就来帮我重建阿拉伯帝国!”
不出所料,一推出便在中东地区的所有游戏榜单位列第一。时至今日,《苏丹的复仇》依旧在中东地区的下载榜单独霸前五,每月流水超过600万美元,赚得盆满钵满。
虽然一眼望上去制作升级了,但氪金系统就有一种久违的熟悉感:
一刀伤害“9999999999”的宝刀,用钱就能买到;攻城掠地的装备,用钱就能立刻完成;
最重要的是,绝不搞抽卡那套,所有的一切都给石油佬们明码标价。
不止《苏丹的复仇》,在中东地区的App Store和谷歌应用商店里,游戏下载榜单排名前十的手游,有五部是中国游戏公司出品。
2022年,中国手游厂商占比15%,但收入占比超过41%。
不光土豪送钱,中东官方也抢着送钱。
2022年沙特为游戏行业投入了数百亿美元后,又计划在未来追加380亿美元,在去年还投资了腾讯扶持的英雄体育,以1.8亿现金投资震动了游戏圈。
沙特还宣布,将投资人民币2750多亿元,把沙特打造成为“全球游戏中心”。
按照沙特的计划——在2030年之前,要成立250家游戏工作室,创造3.9万个就业机会。
石油大佬转行搞游戏,这件事情本身非常刺激。
但游戏公司,只是中国企业大杀沙特的冰山一角。
1亿中东老铁,迷上中国APP
这几年,另一种中东闷声发大财的方式,就是搞社交APP。
据中国商务部的数据显示,截至2023年,阿联酋以购买力平价计算的人均GDP预计将达到87248美元。
中东富到流油的“海湾六国”,人口尽管不超过6000万,但智能手机覆盖率极高,互联网渗透率更是远高于中国。
手机上五花八门的社交APP,满足了中东老铁无处释放的荷尔蒙。
事实情况也是这样,根据统计,2023年,全球社交媒体使用率最高的三个国家分别是阿联酋、巴林、卡塔尔。
好家伙,全被中东老铁占领了。
而且中东互联网用户人均拥有的社交媒体账号是8.4个——他们多金又爱玩,无论视频聊天、看直播,充钱的动作主打一个干净利落。
中东头部的社交软件Mico(米可世界)就是中国给中东老铁开发的“陌陌”:
在Mico,直播时候可以发起国家PK,打赏的模式发动富豪们“为国而战”,胜利的国家可以获得升国旗、奏国歌。
还有个叫雅乐集团的中国公司,人称中东小腾讯——别看总部位于迪拜,但实际研发团队就设在杭州。
这家公司为中东老铁研发了一个叫Yalla的社交APP,功能大同小异,也是可以在语音聊天房,排解寂寞。
怎么让中东老铁氪金呢?会员体系也分为了勇士、男爵、伯爵、侯爵4个层级,这让中东土豪非常上瘾。
哄中东土豪刷火箭,中国互联网公司几乎手拿把掐。
富豪们就算不打游戏,也有了彰显实力的地方,一场PK下来,打赏金额就超过数百万元。
在持续为中东老铁创造情绪价值之下,社交APP集体起飞。
2023年6月,沙特Google Play畅销总榜前100中,泛娱乐社交APP一共有46款。其中中国出海APP占比78%。
拥有这么给力的用户,出海厂商们想不挣钱都难。
赤子城去年净利润7.6亿,同比增长165%;雅乐在短短4年内从初创做到了美股上市。净利润超过2000万美元,变现能力相当恐怖。
媒体36氪曾经采访过一位中东出海社交APP的创始人,直接说明了真相:
“APP就算日活不过万,但靠7-9个土豪,就能养整个团队。”
男土豪们在直播间刷骆驼和豪车送礼物,女土豪们最近就沉迷于购物和短剧 。
中东处于社会权利弱势地位的女性更渴望在恋爱题材内容中得到治愈,甜宠无脑的短剧,配上阿拉伯语字幕,毫无违和感。
还有中国的服装电商希音SHEIN,到现在一直让中东女生独宠。
2023年,中东媒体盘点了中东地区最受欢迎的五大应用,SHEIN高居榜首;在线下开店,也排满了女生。
在巅峰时期,SHEIN在中东的日销售额超过了在市场上运营的所有其他跨境公司的总销售额。
土豪在手,中国企业躺着数钱。
真金白银的投入,
中东真是人傻钱多?
看完前面的赚钱经历,也许很多人会感叹,赚中东土豪的钱也太容易了!
这话正确,也不正确。
正确的地方在于,过去中东经济体凭借石油资源的优势积累了大量财富,但除此以外,中东其他产业颇为匮乏落后,所以机会遍地。
但中东土豪事实是“钱”确实很多,但是“人”绝对不傻。一直以来,中东资本的投资风格都很谨慎,不是谁都能拿到他们的投资。
而中东却独对中国情有独钟:横扫科技、新能源、商业等多个行业,并且多起投资事件均为巨额投资。
如果说氪金游戏、社交、短剧还算土豪们的个人虚荣心,那中东大手笔的砸钱绝对不是有钱任性。
中东把“聪明钱”选择中国,自有土豪们深远的考量。
现在,全球都在新能源转型 ,未来靠挖石油、卖石油躺着赚钱的发展模式,将很难行得通了。这也意味着,相比其他国家,中东无疑面临着更大的经济转型压力,也对自己下了狠手:
比如早在2016年,沙特就公布“2030愿景”,列了300多个具体转型目标,、建立一个新的经济体系,摆脱长久以来对于石油的依赖。
此外,还有阿联酋2071“百年计划”、科威特“2035国家愿景”、卡塔尔“2030国家愿景”等等,都提到了一个关键词:“去油化”。
但仅仅有目标是不够,中东经济体更需要点成功经验。而在这一方面,中国就是很好的参考。
说直白点,我国企业需要资金,中东需要技术。中东热钱涌向中国,国内企业落户中东。
迪拜义乌小商品城
比如迪拜复刻了一个中国义乌小商品城,想要的不仅仅是中国的供应链,更是运营经验、物流经验。
所以,中东一是看到了中国巨大的经济潜力,二是对我国在科技创新和产业转型方面的成就,非常感兴趣。
中国生意,终于扯开了中东的钱包。
图片来源于网络,侵权请联系删除
别拿电子垃圾糊弄中国人
出品 | 虎嗅科技组
作者 | 王欣
编辑 | 苗正卿
头图 | 视觉中国
虎嗅注:电子垃圾有很多种,音乐尤其。打开最权威的腾讯音乐排行榜,映入眼帘的一半热门歌曲都是来自不知名歌手的各种“神曲”,而在十年前华语乐坛的黄金年代,排行榜上始终被周杰伦、孙燕姿这样的专业歌手霸占。时代在进步,电子垃圾音乐却有增不减。华语乐坛已死的论调不绝于耳。AI能挽救华语乐坛吗?AI音乐所通往的,究竟是音乐产业黄金时代还是电子垃圾大爆炸时代?
Suno爆火后,中国AI音乐圈也再次走到聚光灯下。
四年前在前头部大厂AI音乐产品负责人轩轩,观察到一些资本和大厂重新涌入这个赛道,包括爱音在内的众多初创AI音乐公司再次拿到了新一轮融资,也听到了四年前自己坚持事情的回响:AI音乐终于真正进入了大众视野。
但一个隐忧正在出现:AI是否会导致更多的电子垃圾出现?
6月下旬,我在上海国金中心附近的一个写字楼见到了爱音CEO李立。爱音是国内最早一批AI音乐初创公司,并于2020年左右拿到了某大厂的投资。
大厂投资爱音的逻辑,并非认为AI音乐会对行业产生颠覆性作用,而是出于FOMO(害怕错过)的心态,因为当时爱音拿到了另一竞对大厂的TS(投资意向)
回首做AI音乐的初衷,音乐人出身的李立告诉虎嗅:“十年前华语乐坛开始了肉眼可见的衰落。“流水线批量制造神曲、“电子垃圾”充斥大众视野,因此他们开始探索用AI音乐替代这些”电子垃圾”来实现商业化的可能性。
我问李立:“这些电子垃圾在音乐产业收入占比如何?”
李立透露了一个独家数据:在这些电子垃圾的挤压下,黄金时代的传统三大唱片公司之一索尼音乐在腾讯音乐的市场份额占比目前仅剩百分之一点几。而在五年前包括索尼在内的三大唱片公司在腾讯音乐的市场份额占比是百分之七十到八十。
那么,从技术的角度来讲,AI音乐能达到电子垃圾的水准吗?
李立告诉我,2020年他们的技术就已经达到了这个水准,给某音乐平台提供了AI音乐BGM技术服务后,“我们的音乐不仅通过了图灵测试,1000万个用户使用后都没骂你这AI不行,当时确实觉得自己挺牛的。”
落地场景和技术手段已经到位,那么按照正常故事发展情节,作为最早一批入局AI音乐的初创公司,应该已经瓦解了传统音乐行业的一部分,但是逼仄的办公室和他眼中偶尔透露出的迷茫却告诉我:故事没这么简单。
过量电子垃圾,不是好生意
原本理想主义的李立经历几年时间的摸索才发现这条路是走不通的,AI音乐的商业化之路存在重重阻碍,其中一大原因是由音乐产业的经济结构决定的。
在2020年腾讯音乐公开的一份产业报告,才让这个错综复杂行业的链条逻辑真正浮出水面。
报告显示:有100万首海量新歌产生,而在今年这个数量可能达到千万级别,这其中有20万首音乐的质量足够完美,但只有一万首有机会被用户听到,100首被用户反复听。而那100首歌曲赚了整个行业80%的钱。
这意味着:用户的音乐消费需求是固定的,AI音乐并不会带来更大的需求增量;同时本就生产过度的内容端并不需要AI音乐带来的更多“电子垃圾”。
或许数以万计的AI音乐,会有少数几首被大众听到,然而大多数,还是如过眼云烟,沉入电子荒原。
但谁会在乎呢?毕竟在Suno和Udio推出之前,每天就有无数的人造音乐被上传到流媒体,但从没有过一次被人倾听的机会。AI靠吞噬人的创造力来进化,但这些末流歌曲甚至不会成为Suno和Udio的训练材料。
在这个头部效应极其明显的行业,AI的出现或许只是提醒创作者:如果没有达到一定高度,你所有的美好天赋都可以被AI复刻、抹杀。
“当知道一年生产的新歌多达百万首,对我来说犹如晴天霹雳。”李立回忆道:“一个关键问题是:AI提升音乐创作效率,真能带来更多营收吗?”这意味着“供应端不需要你,那你的业务模式该是什么样的呢?”
后来他们开始转变路线,推出了新的产品,但是我仍能感受到他对于目前产品的迷茫与不确定性。但即便如此,名校出身和顶级投资基金加持的他依旧拿到了数千万美元融资,而在Suno横空出世后,这个雪球越滚越大,在我们交流结束后不久,传出了他们进行下一轮融资的消息。
AI音乐被谁卡脖子?
被某音乐巨头产业基金投资的李立,依旧保留了一个AI音乐被卡脖子的关键秘密。
这个秘密在于:除了音乐产业结构本身,掌握着内容分发权的腾讯音乐、网易云音乐等平台型大厂并不乐意AI音乐动摇目前的产业格局,开启这场新的文艺复兴浪潮。
“腾讯和网易一定会跟我们往死里干。”
面对虎嗅,国内最早的AI音乐创业者王伟讲了一个标准的个人创业者对抗大公司垄断的故事。
他的路线是通过AI音乐让普通用户也能生成自己的音乐表达,逐步构建AI音乐UGC平台。这个AI音乐平台支持将用户生成的AI音乐发行到短视频平台来赚取发行费用。“腾讯音乐和网易云平台我们是一定不会碰的,他们也不是吃素的,我们跟他们一定会有硬仗,而且最终一定是我们会颠覆。”
但我内心很清楚:这种故事的结尾走向往往会荒腔走板偏离预期。一个接近腾讯音乐的从业者告诉我们,腾讯和网易不会给这些AI音乐初创公司哪怕一秒钟机会。
因此,在2020年大厂入局AI音乐后,给AI音乐又带来了一些变量。另一家AI音乐初创公司CEO冉冉告诉虎嗅,2020年某大厂在投资他们未果后,”有猎头不停给我的员工打电话试图挖人。"不久后,又有平台开始抄袭他们的产品。但好处是他们也拿到了另一家大厂的投资。
那一两年时间,他时刻关注该大厂“类似Suno”的AI音乐产品数据动向,“看看大厂在做什么动作,自己是不是该调整。”但现在他认为那种心态是踩了坑。因为最后,该大厂的AI音乐产品“干崩了”,并未跑出来。
到了2021年初,该大厂内部的AI音乐产品团队“曲终人散”。
在亲历了四年前大厂混战AI音乐的前大厂负责人轩轩那里,我听到了更为完整的版本。
“欲练此功,必先自宫,即使你自宫你也未必能成功。”面对虎嗅,轩轩这样形容,四年前为什么他所在的大厂干不成AI音乐这件事。
“大厂内部去做一些创新项目的时候,其实遇到的阻碍非常多。”轩轩回忆道:“大厂内部错综复杂的利益关系和当时尚不成熟的技术让AI音乐业务线的推进遇到诸多阻碍。”
说罢他举了柯达相机被自己发明的数码相机干死的例子。“这相当于要把自己多年积累的产业链、渠道、部门全都放弃。但即便放弃也不一定会成功。”
来自庞然大物的阴影不止影响了AI音乐初创公司的发展,也笼罩在这些大厂内部的AI音乐部门。一方面他们害怕错过AI音乐浪潮,通过投资或者内部立项来两边押注;另一方面,他们也不敢彻底all in,毕竟这对于大厂的既有音乐业务来说构成一定威胁。
轩轩向虎嗅透露:”2020年我们用AI音乐给K歌产品的一个功能提供了技术支持——一键MIX换伴奏功能,在新功能上线一段时间后,另一个大厂感受到危机感,紧急投资了一家AI音乐初创公司。“紧接着,他又补充道:“这种纠结矛盾的心态,并不是某一家大厂独有的,而是他们的组织形式所决定的。”
因此即便拥有广阔的行业资源积累和渠道优势,这些大厂的AI音乐产品始终没有太多声量。
Suno爆火后,四年前大厂混战AI音乐的故事再次传来回响。虽然商业模式依旧有待探索,但更多的大厂还是选择了涉入这片雾气弥漫的海。
这些从业者的一致共识是:“现在大厂仍然有一些FOMO的心态,有的也是为了二级市场管理。”他们大部分的说法依旧是:“先做出产品,在后面的版本继续迭代摸索新的商业路线。”
冉冉告诉我:“AI音乐的圈子很小,毕竟兼具音乐与技术的复合背景高材生一只手都数得过来。”撇开这样那样的过节与非共识,这群人的共同点是:对音乐的极致热爱。
从Top2数学系毕业后,热爱音乐的他拒绝了来自顶级VC的高薪工作,在柯蒂斯音乐学院深造了几年古典乐后回国做了AI音乐创业。但在创业后,他基本没有时间去欣赏创作音乐。
他回忆起最初做AI音乐的初衷——音乐平权:希望让更多人能轻松创作初级音乐人级别的音乐。
而经历过被大厂挖人、被竞对抄袭后,原先的理想似乎并没有比让公司活下去更重要。
AI音乐的故事,或许是很多生成式AI从业者的缩影,他们怀着对内容的热爱,希望用AI去改变现有产业充斥电子垃圾的现状,却发现在面对原有产业格局,自己的努力犹如杯水车薪,商业化也难以落地。新一轮的AI泡沫下,这样的故事仍在不断涌现,这样的困境困住的也不只是冉冉一人。
(应对方要求,文中出现的人名、公司名均为化名)
Tips:我是虎嗅科技医疗组的王欣,关注AI及创投领域,行业人士交流可加微信:13206438539,请注明身份。
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